RG350 Sustitución de pantalla 480p
Recientemente ha aparecido un modelo de RG350 llamado RG350M con unas pocas actualizaciones, de las cuales la más importante es la pantalla. Si en el modelo original la pantalla tiene una resolución de 320x240, en el nuevo modelo es de 640x480. Es decir multiplica por 4 el número de píxeles de la original.
Al final del artículo comentaré lo que opino sobre si merece la pena la nueva pantalla. Como el resto del hardware es idéntico, el controlador de pantalla está en el propio procesador (que no cambia como digo) y el conector de la pantalla también es el mismo (54 pines), la pantalla de alta resolución es compatible y se puede instalar en el modelo antiguo. Vamos a ver cómo realizar la modificación.
Actualización 2020-10-10
El repuesto oficial de Anbernic de la pantalla de la RG350M no es la misma pantalla que la instalada inicialmente en este artículo. Al final del mismo se amplía con la experiencia con esta otra pantalla. Adelanto aquí que merece la pena el incremento de precio, por lo que actualmente no consideraría comprar la que se presenta inicialmente.
Compra de la pantalla¶
La pantalla tiene como nombre en código JT035IPS02-V0 y se encuentra fácilmente en Aliexpress por entre 20 y 30€. Un enlace de compra sería por ejemplo éste. En la página de repuestos oficiales de Anbernic dentro de Aliexpress también se puede encontrar por 26€ y supongo que puede ser la opción más recomendable.
Recibiremos algo como lo que se ve al comienzo de este artículo.
Instalación hardware¶
Vamos a ver el proceso de sustitución. Necesitaremos los siguientes elementos:
Para trabajar con la consola y dado que mantengo los sticks altos originales, utilizo la almohadilla que venía en la caja de la consola, de esta forma podremos tenerla apoyada en la mesa de forma estable por la cara frontal:
Empezamos retirando los 4 tornillos y una vez levantada la tapa trasera apartamos también los 4 gatillos que nos estorbarán durante el proceso. Soltamos el conector de la batería para poder apartar completamente la tapa trasera con la batería pegada:
Tenemos que extraer completamente la placa base, para lo que sólo es necesario retirar los 6 tornillos que la mantienen unida a la carcasa y las cintas de datos de los sticks analógicos. Empezamos levantando la pestaña del conector del cable de cinta de los sticks:
Una vez desconectados los dos sticks analógicos, desatornillamos los 6 tornillos que vemos marcados con una flecha roja a continuación:
A partir de ese momento podremos levantar la placa base. Lo haremos basculando sobre la parte inferior, es decir, levantando la parte de arriba, ya que el cable de datos de la pantalla tiene la articulación en la parte inferior:
Ahora tenemos que desconectar la pantalla. Empezamos levantando la pestaña que aprisiona el cable de cinta en el conector. Aunque en la foto se ven unas pinzas, es mejor utilizar la uña o un elemento plano, ya que la pestaña está sujeta con bastante fuerza y unas pinzas finas seguramente la partirían:
En este momento ya podremos abatir totalmente la placa base para alcanzar la pantalla de forma completa. Hay que tener cuidado con los cables de los altavoces. Están lo suficientemente holgados como para que podamos abatir la placa sin problemas, pero los vigilaremos durante el proceso para evitar tirones en las soldaduras que saltarían fácilmente al ser tan pequeñas:
Llegamos a uno de los momentos más complicados del montaje y es que la pantalla que vamos a retirar está pegada. En mi caso hice palanca con cuidado con las pinzas de punta fina, empezando por la parte superior izquierda y poco a poco salió. Lo que ocurrió en realidad es que la pantalla se soltó del marco metálico que tiene. No es una mala situación en realidad. De hecho podemos aprovechar que el marco es idéntico en ambos modelos de pantalla, para quitárselo a la nueva y encajarla en el marco que ha quedado pegado en la consola. No lo hice así porque hasta no tener el marco en la mano no tuve claro que eran iguales.
Así pues retiré el marco que había quedado pegado. Es muy fácil que se doble al hacerlo ya que se trata de una chapa metálica muy fina. Seguramente sea buena idea aplicar algo de aire caliente antes de empezar a hacer palanca. Sin pasarse ya que la carcasa de la consola es de plástico.
En caso de que hayamos retirado el marco antiguo necesitaremos cinta de doble cara como la que lo mantenía pegado a la carcasa (si no la tenemos, éste será otro motivo para reutilizar el marco antiguo, ya que como decimos son compatibles entre ambas pantallas):
Apliqué cuatro tiras de cinta de doble cara en los cuatro lados de la pantalla (en la foto falta la inferior que apliqué directamente sobre la pantalla). Puede que sea mejor idea aplicar sólo un par de tiras arriba y abajo por ejemplo para facilitar desmontajes en el futuro:
En este momento colocamos la nueva pantalla en su lugar (dejando la articulación de la cinta en la parte inferior):
Ahora introducimos el extremo del cable de cinta de la pantalla por la ranura de la placa base e insertamos y sujetamos (bajando la pestaña) el cable al conector. Al ser la cinta de datos algo rígida y estar la ranura en la PCB por la que asoma tan cerca del conector, puede resultar algo complicado. Es cuestión de armarse de paciencia y aprovechar que todavía no hemos atornillado la placa base para tener algo de juego pasando más cable de cinta de lo normal a través de la ranura:
Antes de terminar de encajar la placa base en su lugar, nos fijamos en los botones de la parte inferior (Power, Volumen y Reset). Es muy probable que se hayan descolgado de su lugar, por lo que los recolocaremos:
Ya sólo queda rearmar la consola procediendo como al principio pero en sentido inverso, es decir, empezamos por encajar la placa base y recolocar los 6 tornillos:
Ahora recolocamos los cables de cinta de los sticks fijándolos bajando la pestaña que cierra el contacto. También reponemos los botones de los gatillos que habíamos apartado al principio:
Ahora tocaría reconectar la batería y atornillar la tapa trasera, pero no lo vamos a hacer todavía ya que la consola arrancaría y dado que no hemos tocado el sistema la pantalla no se vería. Así pues pasamos al apartado de instalación del software antes de terminar.
Instalación software¶
El firmware original de la RG350 no da soporte directo a la pantalla de alta resolución, por lo que necesitamos ciertas piezas del firmware de la RG350M para que funcione. En concreto necesitamos el kernel Linux que hay en la partición /boot, es decir la primera partición de la tarjeta interna (la única que es de tipo FAT y que por tanto nos facilita el intercambio de ficheros). Como uso ROGUE, voy a tomar el fichero del kernel directamente de los releases que ofrece Ninoh. Concretamente el fichero del kernel es el siguiente (correspondiente a la versión 1.7.10 de ROGUE que era la disponible en el momento de escribir este artículo):
Aunque en teoría será suficiente con sustituir el kernel Linux, prefiero sustituir también los módulos y el rootfs (sistema de archivos raíz del sistema) por si hay también cambios en ellos respecto del firmware del modelo normal de la RG350:
- https://github.com/Ninoh-FOX/RG350-ROGUE-CFW/releases/download/1.7.10M/modules.squashfs
- https://github.com/Ninoh-FOX/RG350-ROGUE-CFW/releases/download/1.7.10M/rootfs.squashfs
En caso de preferir el firmware BASE, no he localizado estos ficheros por separado, por lo que nos tocará flashear la tarjeta interna completamente con este fichero:
Una vez hechos estos cambios, ya podemos conectar la batería y cerrar la tapa trasera. Al conectar la batería la consola arrancará y deberemos ver el logo de ROGUE en alta resolución:
Tutorial en video¶
Todo el proceso anterior coincide más o menos con el siguiente vídeo que puede venir bien para "rellenar los huecos" de la explicación anterior. En el video se sustituye la pantalla de una RG350 por otra de la misma resolución, pero el proceso para cambiar por una de resolución mayor es idéntico:
¿Merece la pena el cambio?¶
Por último, haré unos comentarios sobre las ventajas y desventajas que tiene el cambio de pantalla y si merece la pena.
Como sabemos hay muchos sistemas retro en los que encaja bastante bien la resolución de la pantalla de 320x240 de la RG350 original. Esto ocurre en la mayoría de las consolas de 8 y 16 bit. En cuanto a los sistemas que no coincide, podemos encontrarnos casos que queden por debajo (Game Boy por ejemplo) y por encima (PlayStation fundamentalmente). En ambos casos tener una pantalla de mayor resolución es una ventaja. En el caso de sistemas con más resolución resulta muy evidente, pero también en sistemas de baja resolución ya que al hacer el escalado "hacia arriba" tendremos más píxeles para jugar, para aplicar distintos efectos de suavizado o para simular el acusado efecto dot matrix que solían tener pantallas como las de la Game Boy.
De todas formas, a grandes rasgos se puede decir que la pantalla de 480p merece fundamentalmente la pena si vamos a jugar a ciertos juegos de alta resolución en PlayStation, DOSBox y Arcade.
En cuanto a los contras, al haber más resolución, el proceso de scaling en emuladores o juegos que funcionan a baja resolución, en ocasiones produce efectos de suavizado o emborronado que no gustan a muchos usuarios. En general casi siempre existe manera de solucionar estos problemas tocando los ajustes de scaling del emulador (de hecho a veces se pueden conseguir mejoras o efectos muy interesantes como luego veremos). Por último hay que mencionar un problema que parecen tener la mayoría de los usuarios de esta pantalla (y del modelo M de la consola) y es que parece no restaurar correctamente cuando se sale de la suspensión de pantalla. En ocasiones tras reactivar la pantalla, aparecen cercos de luz y parpadeos por los bordes.
Otro aspecto a considerar, que siempre me parece importante para valorar estas retroconsolas, es el de la escena de desarrollo o scene. Sólo el tiempo lo dirá, pero parece lógico pensar que gradualmente se irá ampliando la scene del modelo M y reduciendo la de la normal. Aunque también podría ocurrir lo contrario si no "cuajan" las ventas del modelo M frente al normal y teniendo en cuenta además la cantidad de consolas basadas en la misma arquitectura que continúan con la pantalla de baja resolución (RG280, PocketGo 2 V2, RG350P; sin olvidar la que empezó todo GCW0).
Otro contra es la pérdida de rendimiento que se tiene en el modelo M por la sobrecarga que supone en un bus de datos de la máquina al tener que transferir más información. Esta pérdida de rendimiento se estima en alrededor de un 5%. En este hilo de Dingoonity se aportan detalles del problema.
Para terminar vamos a mostrar algunos pantallazos de juegos tal y como se verían en la pantalla de 240p frente a la de 480p. Las dos imágenes se han escalado a 640x480 para que se puedan comparar fácilmente. Aún así debo decir que los pantallazos no hacen justicia. La pantalla de alta resolución se ve mucho mejor de lo que parece con estos juegos de alta resolución:
Logos arranque PlayStation: Resolución original 640x448
Crash Bandicoot (PS): Resolución original 512x224
Tekken 3 (PS): Resolución original 368x448
SimCity (DOS): Resolución original 640x352
Game Boy
Por último mostrar algunos ejemplos en el caso de Game Boy que mencionábamos antes. La última release del emulador Gambatte ofrece una versión especial para la RG350M (descargable aquí) que ofrece más opciones de escalado para aprovechar mejor la resolución de la pantalla:
Por ejemplo la opción Dot Matrix produce el efecto de separación entre píxeles que suele haber en las pantallas de baja resolución. Puede parecer absurdo ya que la pantalla de la RG350 original precisamente tiene esta característica. El problema como decíamos antes es que al no coincidir la resolución de la Game Boy (160x144) y ser tan distinta, o bien jugamos con pixeles 1 a 1 y bordes de pantalla o el escalado a toda pantalla producirá distorsiones y precisamente se intercalará el efecto dot matrix de la propia pantalla donde no corresponda.
Por ejemplo así se ve un juego de Game Boy con la opción Dot Matrix 3x en la pantalla de 480p de la RG350M:
Actualización 2020-10-10
A partir de este punto se incorpora contenido nuevo al artículo original tras la experiencia con la pantalla oficial.
Pantalla oficial¶
A pesar de las mejoras de la pantalla instalada anteriormente, desde un principio presentó una serie de problemas que se pueden considerar menores. Según las experiencias de otras personas que hicieron la misma modificación, los problemas suelen ser distintos en cada caso. En el mío los problemas eran estos:
- Pérdida de sincronismo vertical (imagen parecida al aspecto de la vieja codificación de Canal+) en ciertas situaciones (durante un segundo al reiniciar y sobre todo en pantallas de texto, tipo terminal, en algunas ocasiones, no siempre).
- Pequeña linea muy fina vertical en GMenu2X (que achaqué a una distorsión de scaling, ahora sé que no debía ocurrir).
- En ciertas imágenes de alta resolución como en algunos juegos de PlayStation o en SimpleMenu, se producía un efecto shadow en los bordes de las areas de color lisas.
Los problemas suenan más graves por escrito que observándolos en la realidad, y de hecho no fue el motivo de cambiar la pantalla, puesto que suponía que ocurrirían problemas parecidos hasta en la consola con la pantalla instalada de serie, es decir la RG350M. Sin embargo con la idea de mejorar aún más la experiencia de la consola decidí cambiar a la pantalla original de la RG350M que está pegada directamente al cristal exterior, con lo que se elimina el espacio que hay en la RG350 normal. Fue al probar esta pantalla cuando vi que los problemas enumerados antes, no se tenían por qué producir. La nueva pantalla no tenía ninguno de ellos, además de como decía evitar el espacio que hay en la RG normal entre pantalla y cristal.
Al recibir la nueva pantalla pude comprobar que realmente se trata de una pantalla diferente, lo que explica su comportamiento diferente. En la siguiente foto puede verse cómo la faja de datos es claramente diferente:
Así pues, no recomiendo ya la compra de la pantalla JT035IPS02-V0 de Wisecoco que se encuentra por todas partes en Aliexpress y sí el repuesto oficial de Anbernic de la pantalla que trae la RG350M que puede encontrarse a través de los siguientes enlaces:
Hay que aclarar que la pantalla oficial requiere modificar la carcasa de la consola para poder instalarla, por lo que esta opción sólo es recomendable para los que no tengan problemas en trabajar la carcasa con cuchilla y lima.
Instalación pantalla oficial¶
El proceso de instalación de la pantalla oficial es similar al descrito antes para la pantalla Wisecoco, con la diferencia del recorte en el marco que hay que realizar. Por este motivo es recomendable desmontar completamente la carcasa superior de la consola, y no parcialmente como se hizo antes. Esto es así para evitar todo lo posible los obstáculos a la hora de trabajar la carcasa. Retiramos pues todos los componentes y separamos las distintas piezas de la carcasa hasta llegar a esto (realmente todavía se puede retirar también el marco blanco, de lo que fui consciente tras hacer la foto):
En este punto llega el primer momento complicado que consiste en despegar la pantalla antigua y el cristal exterior sin romperlos. Empecé despegando el cristal exterior (ya que tiene menos valor en caso de romperse). Apliqué aire caliente a 150ºC durante un rato y el cristal se separó fácilmente torsionando ligeramente la consola entre las manos. La pantalla fue fácil de despegar empujando por delante una vez que ya no estaba el cristal protector.
Llega el momento de coger la cuchilla para rebajar el marco. La cuestión es ¿cuánto hay que recortar?, pero la respuesta es sencilla. Si miramos al trasluz la carcasa vemos que tras el marco fino que tenemos que recortar está el alojamiento de la pantalla anterior que tiene más o menos las mismas dimensiones que la nueva pantalla:
Así pues el marco interior de la pantalla marca el límite de corte. En realidad la pantalla nueva es ligeramente más pequeña (entre 6 y 8 décimas en cada eje), pero tiene una especie de pequeños dientes (un par en cada lado) que hacen que, medida en esos dientes, alcance las dimensiones de la pantalla vieja. Así si dejamos 3 ó 4 décimas de la lámina que estamos recortando, la pantalla se sujetará con los dientes además de con el adhesivo que pondremos al final. Si no dejamos nada, es decir si recortamos completamente el marco, la pantalla se fijará en su sitio sólo con el adhesivo y los dientes servirán únicamente para ubicarla correctamente. En cualquier caso el montaje quedará bien, por lo que no es especialmente crítico si recortamos el marco completamente o si tenemos habilidad suficiente para dejar esas pocas décimas de milímetro en cada lado.
El resultado del recorte. Puede observarse en la vista desde la parte interior cómo traté de dejar esas pocas décimas de material en el marco:
Lo siguiente será colocar cuatro tiras de adhesivo de dos caras:
Ya podemos colocar la pantalla en su sitio y volver a montar la consola restituyendo todos los componentes que se desmontaron al principio:
Aunque es difícil de apreciar en fotos, la nueva pantalla se ve claramente mejor. Además de solucionar los tres problemas que mencionaba al principio, al estar directamente tras el cristal produce una imagen mucho más nítida. La primera foto corresponde a la pantalla antigua y la segunda a la nueva:
Por último mencionar este video donde podemos ver todo el proceso en vivo: